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"瑪咖是什么?"長期以來，不斷有咖友問到這個問題。瑪咖屬于外境引進物種，以至于中華五千年文明，幾乎沒有史書記載關于瑪咖的相關知識，人們對于瑪咖的認識大多來原于互聯網及一些現代醫學書箱。
一、瑪咖的簡介
瑪咖( Maca ) 是十字花科植物瑪咖獨行菜Lepidium meyenii Walp .的形似蘿卜樣肥大的根莖，原產于秘魯中部胡寧( Jinin)及帕斯科(Pasco)附近海拔4000 米以上的安第斯山區，該地區低溫、強風， 生態條件惡劣， 不適于其他作物生長， 因而瑪咖便成了生活在高山地區印加人的食物來源之一。它的鮮根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用， 也可以曬干后用水或牛奶煮熟食用， 當地土著人常把鮮根加蜂蜜和水果榨汁作為一種飲料飲用。食用瑪咖可使體力增強、精力充沛、消除焦慮、提高性功能。
二、瑪咖的營養成分
瑪咖的化學成分如下: 干燥瑪咖含水分10 .4%、蛋白質10 .2%、脂肪2 .2%、碳水化合物59%、纖維8 .5%、灰分4 .9%。其蛋白質含有豐富的人體必需的氨基酸， 如: 精氨酸(9 .94%)、天門冬氨酸( 9 .17%)、谷氨酸( 15 .6%) 和賴氨酸( 54 .5%) 等。瑪咖的脂肪酸中不飽和脂肪酸的含量占52 .7% ( 其中亞油酸18 .5%、亞麻酸8 .87%) ， 還含有芥子油苷( glucosinolates ) 甾醇和鉀、鈣、鐵等。瑪咖的脂類部位含有瑪咖烯(macaene ) 及瑪咖酰胺(macamide) ， 還包括N-芐基辛酰胺、N-芐基-16-羥基-9-氧化-10E， 12E， 14E-辛葵三烯酰胺、N-芐基-16 羥基-9， 16-二氧-10E，12E， 14E-辛葵三烯酰胺以及其他17 個瑪咖烯和瑪咖酰胺的同系物。瑪咖烯和瑪咖酰胺被認為是瑪咖提取物中具促進性功能的有效物質之一。
三、瑪咖的功效與作用
1、增強體力：瑪咖具有適應原樣作用。小鼠游泳試驗表明， 瑪咖組游泳時間平均可延長到1463 秒， 而對照組的時間則平均為886 秒。將小鼠放入低溫水池中一段時間， 計算其體溫恢復至正常溫度的耗氧量， 瑪咖組耗氧指數為86 ， 而對照組則為98 ， 具有明顯差異。
2、減輕壓力： 在12 小時內對兩組小鼠連續電擊4 次。瑪咖組壓力減輕系數為19、21、22、19 ， 而對照組則為28、37、37、32。實驗結束24 小時后， 瑪咖組的壓力指數已接近0 ， 而對照組則為13。
3、增強性功能：最近的研究表明，服用瑪咖的雄性大鼠有關性行為的實驗參數， 如跨騎、交配潛伏期、射精潛伏期、射精后潛伏期、射精至再次交配的時間、交配頻率、交配間隔期、交配效能等， 均有明顯的改善。
四、瑪咖在中國的種植
中國瑪咖最大的的產地位于中國云南省麗江市境內的玉龍雪山和人跡罕至的香格里拉哈巴雪山及新疆帕米爾高原等地，香格里拉虎跳峽鎮的哈巴雪山與玉龍雪山隔江相望，就似一對互望的情侶，此地區屬于青藏高原東南緣，氣候環境最接近原產地的秘魯安第斯山脈，這里分布著最邊遠的海洋性冰川。氣候雪線在海拔5000米左右，地形雪線大約為4000~4500米。這些雪山主峰附近發育有懸冰川，比如玉龍雪山海拔4500~5000米左右的高度則分布有冰斗冰川，現冰川總計有19條，總面積11.61平方公里。
玉龍雪山還有眾多的古冰川遺跡，其中包括主峰扇子陡下面的干河壩。干河壩谷底海拔3300米，谷口朝向西南，谷寬300米，兩側灰巖陡壁相對高差達1000米以上，谷坡65~70度，是典型的阿爾卑斯式大型冰川谷。
